第七章 龙眠山庄（第1 / 10页）
方如苹急急说道：「大哥，我们快走。」两人会了茶钱，匆匆下楼，小夥计立时替两人牵过马匹。方如苹赏了他一串制钱，翻身上马，当先朝街上驰去。凌君毅原先只当她要追瓜皮帽老头，因为紫脸老者给了瓜皮帽老头一张银票，看看是哪家银号的，就不难查出紫脸老者的来历，但此刻他发现自己的猜想，根本不对，方如苹追的并不是瓜皮帽老头，她压根儿不是追人。
北门外，是一条石板路，看情形，本来就不是官道大路，行旅不多，两匹马一口气宾士出四五里路。方如苹就舍了石板路，折人一条小径。这时已是黄昏时候，夕阳衔山，群鸟投林，远处山麓间，烟树苍茫，升起缕缕炊烟。
凌君毅心头觉得奇怪，他耐心再好，此刻也有些忍耐不住，一夹马腹，催马冲了上去，赶上方如苹马头，何渲：「兄弟，你究竟要到哪里去呀？」方如苹回头朝他神秘一笑，说道：「我带你去见一个人。」凌君毅道：「那是什麽人？」方如苹咭地笑道：「见了他，我自会给大哥引见。」凌君毅道：「这人和咱们此行有关麽？」方如苹一面不住地催马，－面答道：「大哥不用多问，到时自会知道。」她还是不肯说，那是故意放刁。
凌君毅皱皱眉锋，不再多言。两人坐下马匹，是四川唐门千挑百选的骏马，脚程极快，不大工夫已经奔行了一二十里路程。这一带山不高而秀，水不深而清，长松修竹，景物如画！凌君毅突然心头一动，想起金老爷子曾和自己提起过的「龙眠山庄」就在桐城西北。此处莫非就是龙眠山庄了？前面的方如苹到了一座山脚下，忽然一带马头，宾士之势，立时缓了下来，她轻轻跃下马背，牵着马匹，朝一处浓密的树林中走去。
凌君毅跟着下马，问道：「到了麽？」方如苹道：「还没有，我们先把马匹藏好了再说。」凌君毅道：「咱们可是要去龙眠山庄？」方如苹惊奇地道：「大哥如何知道的？」凌君毅道：「我只是猜想罢了，这里是龙眠山，除了龙眠山庄，还到哪里去？」「嗯。」方如苹口中轻嗯了一声，没有多说，只是牵着马匹，往林中走去。这是一片浓密的松林，两人把马匹拴好，凌君毅凝重他说道：「兄弟，龙眠山庄的人，虽然很少在江湖上走动，但据说庄主潜龙祝文华，不但武功极高，而且还精擅机关消息和毒药暗器，你不可任性胡来。」方如苹道：「大哥只管放心，我们又不去招惹他们。」凌君毅追问道：「那你究竟要去找谁？」方如苹道：「大哥跟我来就是了。」她还是不肯明说。
不知过了多少时候，只听隔壁房门外起了「剥落」之声，凌君毅睁开眼来，已是红日满窗，日上三竿，低头一看，怀中的方如苹正瞪大眼睛望着他。\\ｗＷW。ｑΒ５。cｏm/凌君毅道：「你早醒了，怎麽不叫醒我？」方如苹亲了他一下，悄声道：「人家想让你多睡一会儿嘛。」两人赶紧跳下床，不多会店伙送来洗脸水，凌君毅匆匆盥洗完毕，两人一同吃了早点。方如苹低声道：「大哥，我们这时候就要动身到桐城去麽？」凌君毅点头道：「金老爷子既已失去联络，我们自然该赶去桐城，看看那个购五匹天青杭纺的到底是什麽人。」方如苹望望他，口齿启动，说道：「大哥，我有一件事想和你商量，不知你肯不肯答应？」凌君毅道：「我们之间还有什麽不可说的？有什麽事，你只管说出来。」方如苹道：「大哥，你真好。」凌君毅道：「你究竟有什麽事？」方如苹道：「我想要你给我易个容。」凌君毅道：「你是怕有人认出你来？」方如苹口中「嗯」了一声，道：「大哥，好不好麽？」凌君毅道：「你要易容，自然可以，只是这里不成。」方如苹道：「为什麽？」凌君毅笑道：「这里是客栈，你今天早晨起来，还是年轻相公，等到出去的时候，却变成了个老头子，岂不让人家看了起疑？」方如苹道：「我才不变成老头子呢，嘴上生了一大把胡子，别扭死了。」凌君毅道：「那你要装扮成什麽佯於的人呢？」方如苹道：「自然还是年轻相公，只要看起来不像我就成了。」凌君毅道：「要俊些，还是要丑些？」方如苹脸上微微一红道：「自然要俊一些了，扮成丑八怪，自己看了也不舒服。」凌君毅点点头笑道：「好兄弟，你只管放心，我会给你扮成天下最美的美男子，我知道姑娘家都喜欢俊俏的。」方如苹不依道：「大哥，你又取笑我了。」凌君毅道：「好了，我们走吧。」方如苹道：「好，咱们走。」当先出了房门，两人会过帐离店，策马徐行，出了南门，走没多远，山脚下恰好有一处密林。凌君毅招呼方如苹下马，拴好马匹找了一个隐僻所在，开始替方如苹易容。前後不过盏茶工夫，方如苹便另外换了一副面貌，虽然还是青衫少年，却变得长眉人鬓，朗目如星，唇红齿自，脸如傅粉，美俏犹胜於前。方如苹从凌君毅手中接过小铜镜，左照右照，喜不自胜，娇笑道：「大哥，你这手本领真了不起，几时教给我好不好？」凌君毅道：「这个容易，像你这样聪明的人，有两天的时间，就可学会了。」方如苹娇靥一红，说道：「我笨死了。」凌君毅逍：「只是有一点，恐怕不是一朝一夕，就学得会的。」方如苹道：「哪一点？」凌君毅道：「声音，你学会了易容，还得改变声音，不然，你一开口就会被人家听出来了。」方如苹道：「那要多少时间？」凌君毅道：「少则一年半截，多则三年。」方如苹道：「太长啦，我只要学会易容就好了，大哥，从明天起，你就教我，好不好？」凌君毅笑道：「好是好，不过要拜师父。」方如苹白了他一眼，道：「我叫你大哥还不够？」凌君毅道：「你以前不是叫我凌大叔麽？」方如苹娇嗅道：「你还说呢！那是你存心占我便宜，扮着乡巴佬骗人。」两人走出树林，纵身上马，继续赶路，未牌时光便已抵达桐城。方如苹似是对城中街道十分熟悉，她一马当先，领着凌君毅穿过两条横街，折人东大街，伸手指指一家茶楼，说道：「大哥，时间还早，我们就在这里喝杯茶休息休息好麽？」凌君毅点点头道：「好吧，这家茶馆倒是不小。」方如苹低低的道：「这里我和表姐一起来过，楼上雅座，甚是清静。」凌君毅道：「你们真是两个野丫头，茶馆酒肆，竟也敢来？」方如苹「咭」的笑道：「我和表姐也是扮作两个读书相公才上去的。」凌君毅道：「有没有给人家看出来？」方如苹道：「才没有呢。」两人策马徐行，已经到得茶楼门前，早有茶楼伙汁迎了上来，替两人拢住马头，含笑道：「二位公子，请到楼上雅座。」两人上得楼来，方如苹走到靠北一排临街的座头，说道：「我们上次来，就是坐在这里的。」凌君毅在她对面坐下，目光一抬，看到对街上有一家五间门面的绸缎店，金字招牌上，赫然写着：「德丰裕绸缎庄」六个大字。茶博士问过两人要什麽茶，便自退去。
凌君毅笑道：「兄弟，你找的座位不错啊。」方如苹得意地笑道：「上次我和表姐一起来，就是到德丰裕替舅母挑衣料来的，结果我们每人都买了一套男装，回到客栈，就换了衣衫，出去逛街。」凌君毅道：「难怪你对这里街道很熟呢。」茶博士替两人冲了茶，又送上一盘瓜子。方如苹伸手抓了一把瓜子，一边用银牙磕着，一边说道：「大哥，这里的街道，我要比你熟，等一会，那买五匹天青杭纺的人，由我来跟踪。」凌君毅笑了笑道：「好吧。」方如苹挑挑柳眉，喜孜孜地道：「大哥，我们说好了，你可要在这里等我啊。」凌君毅道：「你去了，我自然在这里等你。」楼上雅座，就有这点好处，喝茶的人，都是文质彬彬，有的品茗谈诗，有的磕着瓜子下棋。诺大一座楼厅，静悄悄的，绝无半点喧哗，和楼下乱烘烘的情形，大不相同。就在此时，从楼梯口定上一个人来。这人头戴瓜皮帽，身穿青布长衫，肩头背着一只朱漆小箱，嘴上留两撇胡子，看去约有五十来岁。像是走江湖的郎中，也有些像珠宝商人。他上得楼来，目光迅速一扫，就朝凌君毅与方如苹两人座位右首一张临窗的空座走了过来，把朱漆小箱往桌上一放，摸着胡子，靠着窗栏坐下。
茶博士跟着过来，含笑招呼道：「客宫要什麽茶？」「香片。」瓜皮帽老头两眼望了对街德丰裕绸缎庄一眼，随口说了这两个字。
凌君毅早就看到他了，趁茶博士和他说话之时，悄悄说道：「兄弟，从此时起，你莫要再说那件事了。」方如苹听得一怔，回头望望瓜皮帽老头，但她看到的只是瓜皮帽老头的背影，忍不住凑近了些，轻声问道：「这人是谁？」凌君毅朝她摇头示意，改以「传音入密」说道：「待会我再告诉你。」方如苹听到耳边像蚊子叫的声音，而每个字都十分清楚，心知大哥是以「传音入密」和自己说话。但自己功力不足，没学过「传音入密」的功夫，心中暗暗忖道：「看来大哥一身修为，不在舅舅之下呢？」凌君毅喝了口茶，笑道：「兄弟，听说你表姐生得很美，你倒说说看，她究竟有多美？」方如苹撇撇嘴，轻哼道：「你管她有多美？你不是已经有了……」忽然住口不说下去。
凌君毅道：「我有了什麽？」眼睛望着方如苹，轻「哦」一声，笑道：「我有了一个表妹。」方如苹双颊飞红，啐道：「才不呢，我说的是乾姐姐。」她说得高兴，不觉露出两排整齐晶莹的贝齿，赶忙伸手抿了抿嘴。
凌君毅道：「好吧。」当下仍由方如苹领先，翻上小山，但见层峦拱峙，碧林千树，一条青石板铺成的大路，直达一座庄院，看来相距还有一里来路。此时天色已黑，远远望去，只能看到庄院黑压压的一片，似是覆盖甚广，那自然就是「龙眠山庄」了。
方如苹低声道：「我们下去。」她从小山後面一条小径走下去，穿林而行，不多一会，已经绕到龙眠山庄的侧面。龙眠山庄的高大围墙业已在望，方如苹脚下一停，回身朝凌君毅招招手。
凌君毅掠到她身边。问道：「什麽事？」方如苹指指围墙，道：「从这里进去，围墙里面，有一条环绕会庄的宽阔石板路。要进入庄去，必需穿越这条石板路，因此这条路上，防守甚是严密，前後左右，共有八处岗卡，每个岗卡两人，还有一头契犬。咱们从这里进去，就有一处岗卡……」凌君毅道：「我们要进去麽？」方如苹道：「自然要进去咯，不然，我们干麽眼巴巴的赶来？」凌君毅道：「我们进去做什麽？」方如苹道：「那你就不要管了。」凌君毅摇摇头道：「好，我不管，那麽我们如何进去呢？」方如苹道：「我就是要和你说这件事咯，我们在跃上围墙之後，你要以迅雷不及掩耳的手法，一下就点住站岗的两人的穴道，等到契犬发现有人，就由我来对付。那时你就再解开两人穴道，但不可让他们发觉，以极快的身法，隐入对面一排房屋阴暗之处等我。」凌君毅道：「你如何对付赘犬？」方如苹笑了笑道：「我自有办法，你只须照我说的去做就好了，别的不用多问。」凌君毅心头暗暗纳罕，忖道：「她好像对龙眠山庄甚是熟悉。」方如苹斜瞧了他一眼，低笑道：「大哥你在想什麽？咱们该进去了，再迟殷总管就快来了。」凌君毅奇道：「殷总管是谁？」方如苹道：「殷总管就是刚才在德丰裕绸缎庄买五匹杭纺的紫脸老者，他叫殷天禄，是龙眠山庄的总管。」凌君毅道：「原来你认识他。」方如苹低头道：「不认识他，我会找到这里来？」话声方落，突听远处传来一阵急骤的马路声。方如苹急急说道：「他们来了，大哥，我们快进去。」她纤纤玉手拉着凌君毅的手，接着又道：「大哥，这道围墙，足有三丈来高，我纵上去，只怕会有声音，大哥你带我一把可好？」凌君毅握着她柔若无骨的玉手，方如苹轻声催道：「我们快过去。」两人手拉着手，闪身出林，立即施展上乘轻功，宛如两点流星，快得令人目不暇接，眨眼之间，已掠过围墙外面的一片草地。就在扑近围墙之际，凌君毅低喝一声：「起。」未见他蹲身伏腰，抖臂作势，只是足尖轻轻一点，便已带着方如苹凌空飞起，飘然落到围墙之上。举目看去，果见围墙内有一条平整的石板路，少说也有四五丈宽阔。墙下不远，正有两名身穿天青劲装的汉子，井肩站在那里。两人脚下，坐着一条契犬，看去十分机警，比人还难对付。凌君毅未上墙头之前，手中早已准备了两粒小石子，脚尖一站定，掌心石子，也已分向两人袭去，口中低声道：「你快下去。」方如苹不敢怠慢，身形一纵，朝下跃去。她身形末落，那坐着的契犬，已然警觉，唬地立了起来，全身褐毛，根根倒竖，正待扑起。方如苹飘落地面，轻声喝道：「不许叫，是我。」那契犬听了方如苹的喝声，竖起的狗毛，缓缓平复下去，低下头在方如苹衣衫角上，一阵乱嗅，摇着尾巴，作出亲呢之状。方如苹伸手拍拍它头顶，举步朝前走去，那契犬乖乖地跟着她走。凌君毅看得微微一怔，心想：「莫非她就是龙眠山庄的人。」方如苹引开契犬，凌君毅立即飘身落地，举手在两个汉子身上轻轻一拂，身形快得如同流星一般，一闪而逝，隐入对面一排房屋暗处。这时召开马蹄声愈来愈近，好像已经到了庄前。凌君毅正自四下打量，方如苹飞身掠了过来，轻声道：「大哥，我们快走。」凌君毅心中有着许多疑问，但此刻又不便多问，只好默默的跟着方如苹走去。两人一前一後，藉着暗影隐蔽身形，一路朝前行去。方如苹对龙眠山庄的地形极熟，穿廊越屋，转弯抹角，好像回到自己家里一般，一会工夫已经穿行了几幢楼字，都不曾被人发现。最後绕过一道长廊，这里敢情是一座花厅，左右两边备有一道月洞门。方如苹领着凌君毅，飞快地掠入右首月洞门。门内是一片小庭院，花木扶疏，有小池也有石桥，白石小径两边，放置着不少盆栽花卉。夜色之下，分外显得清幽宜人！石阶上是一排三间精致的书斋，敢情平日都是由花厅直通书房，因此阶上虽有两扇雕花长门，就很开启。倒是左首一排六扇花格子窗，却全都敞开着。
方如苹轻轻拉了一下凌君毅的衣角，悄悄隐入一排花树丛中，蹲下身子书房中燃着一支红烛，远望过去，但见四壁图书，琳琅满目。书案前面，一张逍遥椅上坐着一个身穿天青缎夹袍的人，正在静静地秉烛观书。因他侧身而坐，看到的只是半个侧影，无法看清他的面貌。凌君毅侧过脸去，正待向方如苹问话。方如苹神色紧张，竖起一根纤纤五指，挡住樱唇，示意他不可出声。就在此时。只听月洞门外，长廊上传来一阵轻快的步履之声，到得书房门口，便自停住。接着响起一个略带尖沙的声音说道：「庄主，属下回来了。」凌君毅暗暗吃了一惊，忖道：「原来这观书的就是龙眠山庄的庄主潜龙祝文华。」只听书房中一个清朗声音说道：「进来。」接着有人打开门帘，轻快履声，走人书房，就听尖沙声音说道：「属下因天气就要热了，咱们庄上弟兄都得换季，这次到桐城去，便顺便带回来五匹杭纺。」清朗声音道：「夫人与小姐要你去买的东西，都买回来了麽？」尖沙声音道：「都买回来了，一共花了三百三十二两银子。」清朗声音道：「她们究竟要你买的什麽东西，竟有这般昂贵？」尖沙声音陪笑道：「七匹绫罗，四匹锦缎，不过二十四两银子。另外是小姐要的两支珠花和一串珠凤，就要一百五十两银子。属下临行时夫人关照过，要买就得卖两副，小姐有的表小姐也得有……」凌君毅听得心中一动，回头看了方如苹一眼。
只听清朗声音「唔」了一声，问道：「你都送进去了麽？」尖沙声音道：「属下已经让彩花送进去了。」清朗声音道：「好……」接着问道：「你去桐城，可曾听到什麽消息？」尖沙声音道：「属下正要向庄主报告，前些日子从太和、颖州传来的消息，四川唐家老三、老七和岭南温家的老二，以及少林派的金鼎金开泰，和一向很少在中原走动的铜臂天王，都在这一路上现身……」清朗声音「唔」了一声逍：「这些人不约而同的进入皖境，你可曾查出他们动机何在？」尖沙声音道：「属下已经派出几名干练弟兄，扮作各种行商，暗中圈探他们的行迹，这些人的动机如何？一时还摸不清楚，但属下却在桐城接到三个派出去的弟兄的报告……」清朗声音道：「他们怎麽说？」尖沙声音道：「据说这些人在阜阳，颖上到六安、舒城的这条路上，先後都失去了踪影。」凌君毅听得心头猛然了动，暗道：「这些人都失了踪。」清朗声音陡地问道：「你说什麽？这些人先後都失去了踪影？」尖沙声音道：「是的，据说他们原是各顾各的行动，既然一路下来，总该有个目的。但怪就怪在这里，这些人都好像先後钻入地底，没到舒城，就一个人也不见了。」清朗声音道：「会有这等事？」尖沙声音道：「属下说的都是事实。」清朗声音道：「那几个弟兄呢？」尖沙声音道：「属下已要他们继续详细侦查，限明日午前回报。」清朗声音道：「很好，不过这些人意图不明，咱们庄上，你得多派些人巡逻，严加戒备。」尖沙声音应了声「是」，又道：「庄主还有什麽吩咐？」清朗声音道：「没有了。」尖沙声音道：「属下告退。」接着一阵轻快的步履声，退出房去。
凌君毅笑道：「兄弟，你又忘了。」方如苹「啊」了一声，放下手来，依然轻声笑道：「有一天，你看到我表姐，准会头晕。」凌君毅逍：「兄弟休得取笑，你把我看成了什麽人？」方如苹道：「爱美，人之常情，你看了娇艳美丽的花朵，你会不喜欢麽？」正说着之间，忽听大街上传来一阵得得蹄声，只听蹄声之杂遝，就可知道少说也有四五匹马。凌君毅、方如苹不约而同地朝街上望去。但见五匹健马，从长街缓缓驰来。当先一匹马上，坐着一个身材高大、浓眉鹞目的紫脸老者。身穿蓝布长袍，头上也戴着一顶瓜皮小帽，唇上蓄着八字胡子，面情严肃，策马行来，甚是气派。这人後面，四匹马上，四名身穿天青劲装的汉子，腰跨单刀，看去雄赳赳，气昂昂。五匹马走成一路，自然地使人猜想那个蓄着八字胡的紫脸老者，准是哪－个大衙门里出来的师爷。
方如苹一眼看到马上的紫脸老者，不觉口齿微微动了一下。紫脸老者一马当先，到得德丰裕绸缎庄门前，便自停马。他这一停了马，後面四匹马的汉子，立时也一跃下马，其中两名汉子慌忙趋上前来，一名汉子替紫脸老者拢住了马头，另一个立即伸手去扶。紫脸老者这才缓缓跨下马来，极明显，德丰裕绸缎庄来了大主顾。一刹那间，缎绸庄里的夥计、帐房，全都迎了出来，像众星拱月一般，把紫脸老者迎了进去。凌君毅、方如苹已对紫脸老者注意上了，他们隔着一条大街，凭窗眺望，德丰裕店堂中的动静，自然看得十分清楚。
绸缎庄里的帐房先生把紫脸老者让进店堂，好不殷勤，连声说着：「请坐。」紫脸老者也不客气，大马金刀地在一张紫擅八仙桌的上首，坐了下来。只见一名夥计恭敬地端上香茗，另一名夥计立即捧上白铜水烟袋。紫脸老者取起茶盏，轻轻喝了一口，就回过头来，跟帐房先生说了几句。帐房先生弯着腰，连连陪笑应「是」，接着转过身向夥计们一阵吩咐。几名夥计立时着了忙，纷纷从陈列橱中，每人棒出几匹绫罗绸缎，送到紫脸老者面前。紫脸老者仔细挑选了一番，才朝帐房先生指指其中几匹，颔首示可。
夥计们就把几匹选剩下的，一齐送上柜去。紫脸老者又朝帐房先生说了几句，意思好像还要别的绸缎。帐房先生连连哈腰，亲自指挥夥计，打开柜门取出五匹天青杭纺，由夥计捧出店门，交与劲装汉子，先行在马上捆好。方如苹看到夥计捧出五匹天青杭纺，口中几乎「啊」出声来。在这同时，他们右首桌上，凭窗喝茶的那位瓜皮帽老头，掏出几枚铜钱，往桌上一放，背起朱漆小箱，匆匆下楼而去。
方如苹看他走得匆忙，立即低声问道：「大哥，你说这人是谁？」凌君毅目光迅速向四周一扫，才低声道：「他就是送「珍珠令」来头盘小辫的老头，只是他今天戴了－顶瓜皮帽。」方如苹「啊」了一声道：「他匆匆下楼，那是送东西去了？」凌君毅道：「五匹天青杭纺，捆在门口马上，这再显眼也没有了，他自然得把东西送去。」这几句话的功夫，那瓜皮帽老头已经穿过大街，迳直向德丰绸缎庄里走去。只见一名夥计迎着他招呼，这自然含有不让他乱闯之意。瓜皮帽老头朝夥计连连陪笑，一面背着身子指指紫脸老者，低声说了几句话，意思好像是说：「我是替那位送东西的。」这回夥计向他歉然点头，抬抬手，说着：「你老请。」瓜皮帽老头捧着朱漆小箱，跨进店堂，就朝紫脸老者哈腰请安。紫脸老者只略微颔首，目光一抬，向他问了一句甚麽。瓜皮帽老头堆着一脸掐笑，巴结地走上前去，然後把朱漆小箱往桌上一放，随身取出一个锁匙，打开铜锁，开启箱盖，伸手从箱内取出几串珍珠项链，凤钦，珠花，裴翠手镯和几个小巧精致的锦盒，一件件恭敬地放到紫脸老者面前，一面不时地陪笑说着话。那颗「珍珠令」，敢情就装在锦盒之中。紫脸老者随手挑了七八件，其中就有两件是用锦盒装的，然後缓缓从袖中取出一张银票，交给瓜皮帽老头。瓜皮帽老头满心欢喜地接过银票，收起来漆木箱，千思万谢地退了出来，匆匆朝街上走去。这时德丰裕的夥计们，已把另外几匹上等绸缎包紮妥当，送了出来，交给劲装汉子，装上马背。